A palavra Kefir originou-se de uma palavra turca, o Keyif, que significa sentir-se. Bebida originária dos montes caucasianos e tradicionalmente consumida em regiões como: Europa
Oriental, Rússia e África do Sul, vem ganhando espaço em vários outros países devido as suas propriedade funcionais e seus efeitos benéficos á saúde.
No Brasil, o conhecimento dessa bebida, assim como os benefícios da inclusão desse probiótico na dieta, ainda não são muito conhecidos pela população, por não serem encontrados em forma industrializada nos mercados, e por ser ainda um alimento de produção artesanal. Seus grãos não são comercializados e tem-se a cultura de doar os grãos de kefir para famílias ou amigos.
A principal característica do Kefir é a presença de uma microbiota diversificada, composta de lactobacilos, lactococos, bactérias do ácido acético e leveduras, e entre outros microorganismos, mantidos juntos pela matriz de polissacarídeos, proteínas e gorduras que formam os seus grãos. As leveduras além de fornecerem características sensoriais á bebida, como aroma e consistência mais viscosa, produzem vitaminas do complexo B.
Os grãos de Kefir são capazes de fermentar diversos alimentos como: leite de vaca, cabra, ovelha, búfala, açúcar mascavo, sucos de fruta in natura, entre outros. A produção da bebida acontece pela adição dos grãos no substrato de preferência para fermentação. Muito são os benefícios relacionados ao consumo desse probiótico.
Abaixo, listamos alguns efeitos relacionados ao consumo regular do Kefir:
- Melhora a digestão e a tolerância a lactose
- Impacto positivo na flora intestinal
- Estimula o sistema imunológico
- Efeito antibacteriano
- Efeito hipocolesterolêmico (redução do colesterol)
- Controle da glicemia (açúcar no sangue)
- Efeito anti-hipertensivo
- Efeito antiinflamatório
- Atividade antioxidante
- Atividade anticarcinogênica
- Atividade anti alérgica
- Efeitos de cicatrização
